El Mule Carajonero

Cuando la gente ve en las cartas cachón en su tinta, con arroz blanco, con pimientos, pimenton, salteado etc. si no son de aquí, suelen preguntar: ¿que es el cachón?... Tenemos que decirle que es lo mismo que la Jibia o la Sepia, de esta manera se hacen a la idea de lo que van a comer pues, al menos que yo sepa, sólo se le llama cachón aquí, en Santander. En Laredo se le llama Jibion, en Bilbao, Choco, etc.

Normalmente lo tenemos en el mercado desde diciembre hasta Junio y Julio. En la época de Otoño suelen ser capturados por barcos de altura y lejos de la costa; los pescan con redes grandes de arrastre y para mi gusto son de peor calidad que los que pescan mas adelante los barcos de bajura (Barcos mas pequeños), éstos lo hacen más cerca de la costa en zonas arenosas en el mismo hábitat que los lenguados y rodaballos que también se suelen alimentar de crustáceos y moluscos.

Pero los de mejor calidad en mi opinión, son los que se pescan en la bahía con guadañeta que también se utiliza para el calamar pequeño tan preciado de nuestra cocina, éstos suelen ser más duros y como consecuencia más agradables en boca pues su textura es mucho más tersa.

Se pueden guisar de muchas maneras, pues tiene mucha fuerza y son muy agradecidos con todo lo que le hagas: salteado con verduras o con mucha cebolla, pimentón y tomate (así lo suelen hacer los marineros), a la plancha o brasa en barbacoa, con arroz simplemente y también en su tinta ya que esta le aporta, además del color, un sabor muy especial y muy marinero.

Los sepíidos (Sepiida) son un orden de moluscos cefalópodos conocidos con el nombre de cachon, sepias, jibias o chocos. Son un ejemplo de la modificación de la concha característica de la mayor parte de los cefalópodos: es sumamente reducida y queda oculta bajo la cara dorsal del cuerpo, cubierta por los pliegues laterales del manto. En el caso del cachon dicha concha tiene forma de cuchara. De sus tabiques originales no quedan más que unas láminas calcáreas, que parten de la capa córnea para descender oblicuamente hacia la zona ventral del cuerpo.

Alcanza los 30 a 40 cm de longitud. Vive en el fondo de los mares poco profundos, generalmente entre las hierbas acuáticas y las algas. Está muy bien adaptada para nadar entre dos aguas, actividad que practica intensamente. Se desplaza mediante una ondulación progresiva de los pliegues laterales del manto. A veces también recurre a la energía reactiva, expulsando el aire de la cavidad paleal por el tubo del embudo. En caso de peligro, este modo de locomoción permite una rápida huida, efectuando verdaderos saltos en el agua. Se encuentra entre las especies comestibles.

Come pequeños moluscos, cangrejos, camarones, peces y otros de su misma especie, que mastica gracias a su pico triturador, usado otras veces como defensa de último remedio. Entre sus predadores se incluyen los delfines, tiburones, peces, focas y otros de su misma especie. Viven de uno a dos años.
Este molusco puede llegar a alcanzar una longitud total de hasta 65 centímetros, de los cuales el manto, sin cabeza ni brazos puede llevarse 35. El cuerpo es aplanado y está rodeado por una cresta cutánea que el cachon emplea para nadar. Las aletas del extremo final del cuerpo no están unidas.
Dispone de 10 brazos, 8 cortos con dos hileras de ventosas y dos brazos largos y retráctiles, terminados en una especie de maza con ventosas, que emplea para capturar sus presas.
El color del cachon es muy variable, puesto que varia en función del estado de ánimo del animal, aunque suele ser del color de la arena, puesto que suele mimetizarse con el entorno en colores grises o marrones, pero es común verla de colores jaspeados. También dispone de un control voluntario para su coloración, lo que le permite sorprendentes cambios de color, algunos de ellos instantáneos.
Si aparece una presa intenta atraparla por sorpresa con sus poderosos tentáculos. La víctima es capturada por los brazos largos y llevada a la boca, donde es retenida por los ocho tentáculos cortos mientras es devorada con sus afiladas mandíbulas. 

Si la presa no está al alcance directo de sus tentáculos, El cachon la persigue disimuladamente, abandonando con cuidado su guarida, y ondulando suavemente su cresta cutánea en función de la corriente, y ayudándose con el sifón dirigido hacia atrás se acerca a su presa para sujetarla con los brazos largos y devorarla.

Durante el periodo de reproducción, que suele ser en Primavera, los machos suelen adoptar una coloración llamativa similar a la de la foto, en forma de cebra. Durante el celo el macho pasa su capsula seminal a la hembra con ayuda de su brazo de cópula. Los huevos fecundados son depositados al cabo de pocas horas. El macho suele quedarse junto a su compañera y no la abandona hasta su muerte.
Los más de 500 huevos, en forma de limón de color oscuro y de unos 8 mm. de grosor se sujetan al fondo en racimos. Al cabo de dos meses de la puesta los huevos eclosionan en forma de cachones completamente desarrolladas de un centímetro de tamaño, con un comportamiento y costumbres similares a los adultos.

MARMITA DE CACHON CON PATATAS Y LANGOSTINOS El Club de la Puchera