El Mule Carajonero

Existen momentos donde el protocolo en la mesa puede ser más rígido, debido al acto concreto que se festeja y a la condición de sus invitados. 'La mesa vale por escuela'. Así lo dice el refrán para subrayar que en la mesa se habla y se contrasta la buena educación. Saber utilizar correctamente todos los cubiertos es uno de los mayores exponentes de esta educación. Comportarse en la mesa con corrección, naturalidad y sabiendo en todo momento cómo debemos actuar, es uno de los grandes retos, hoy en día, de la urbanidad y el saber estar de los más jóvenes, pero también del protocolo oficial y empresarial Nuevos especialistas salen de los mejores colegios, institutos y universidades, pero los buenos curriculums dejan también entrever que muchos de los que están a punto de emprender una carrera profesional desconocen aspectos que les van a ser esenciales en su vida como éste de comportarse en una mesa. Conocer lo básico al respecto (y si es más, mejor), utilizar adecuadamente cada cubierto o saber comer mientras se participa en una amena conversación, resultan cuestiones esenciales. Hay un punto de partida en esa necesaria educación que debiéramos de recibir todos desde pequeños, aunque resultan malos tiempos para conductas habituales ante una mesa. Son cuestiones que pueden resultar lógicas, pero imprescindibles de enumerar una vez más por su importancia básica antes de abordar otras cuestiones directamente relacionadas con la etiqueta en la mesa.

Estas son las diez normas básicas de cortesía en la mesa:

1.La puntualidad en la mesa es la primera norma a respetar en cualquier país.

2.La limpieza que exigimos a los alimentos, al lugar y a las personas que nos atienden, nos la debemos de exigir a nosotros mismos cuando nos sentamos a una mesa (antes y después de comer, siempre hay que lavarse las manos).

3.Comer despacio forma parte del comer bien. Mientras se mastica, no se habla. Cuando nos levantemos de la mesa por cualquier motivo, nos excusaremos adecuadamente.

4.Hay que saber sentarse a la mesa y, por supuesto, utilizar los brazos para comer, no para descansarlos sobre la mesa (los codos no se ponen encima de la mesa, pero tampoco esconderemos las manos debajo de la misma).

5.Los alimentos se llevan a la boca. Quiero decir con esto que es más lógico que inclinarse o agacharse cada vez que queramos comer.

6.A un buen comensal se le distingue, entre otras cosas, por el buen uso que haga de los cubiertos (como los coge y utiliza).

7.Lo mismo diremos de las servilletas (se extienden bien sobre las rodillas) y se deja a la derecha del plato, sin doblar, cuando se acaba de comer.

8.Siempre que nos sirven hay que dar las gracias. Nadie empieza a comer hasta que todo el mundo esté servido (empieza el presidente en las comidas oficiales, la anfitriona, en casa, o los novios en la boda).

9.Tanto en la mesa en casa como en la del restaurante las cosas se deben de pedir siempre 'por favor'.

10.La educación desde la misma base debe de llevar implícita una gran valoración por todos los alimentos, conociendo la dificultad que muchas personas tienen en el mundo para comer asiduamente.

Cuatro tipos de mesas :

Mesa cuadrada.

Utilizada fundamentalmente en restaurantes. Son pocos comensales, de 4 a 12. Tienen el inconveniente de no ser muy útiles cuando son bastantes más los invitados. Con juntar dos o más mesas cuadradas podemos salir del paso, pero creará seguramente problemas de incomodidad para los comensales a los que es toque las patas. En citas de una mayor formalidad es mejor no contar con este tipo de mesa.

Mesa rectangular.

Permite una mayor amplitud de hasta 12 comensales o más dentro de una misma mesa. Es parecida a la imperial, aunque de menor tamaño y con cabeceras planas. En almuerzos en casa, oficiales y empresariales, y con un número de invitados así, resulta muy apropiada. Podemos situar a los anfitriones de la mesa en los lados o bien el centro. Para recibir en casa existe un tipo de mesa que, dependiendo de las situaciones y el número de invitados, se puede utilizar como redonda o tipo rectangular.

Mesa Imperial.

La utilización de una mesa imperial u ovalada dentro de una cita protocolaria resulta muy recomendable por su gran amplitud (de un lado a otro tendrá un mínimo de 2 metros, acabando en sus extremos en forma redondeada). Las grandes citas de Estado se llevan a cabo con mesas de este tipo. Su tamaño permite un gran número de invitados. El protocolo resulta muy riguroso en todo lo relacionado con el montaje de la misma, la etiqueta y la recepción en sí.

Mesa Redonda.

Ha ganado muchos adeptos en los últimos años. Los profesionales del protocolo oficial, de empresa o social las prefieren por resultar de una gran comodidad para los invitados. Facilitan al máximo la conversación, así como la cercanía de otras mesas. Las hay de 6, 8 y 10 invitados (que en un momento dado pueden llegar hasta 12 dependiendo del tamaño de la mesa redonda). Por su forma, resulta difícil reconocer quién es el anfitrión (se le sitúa frente a la puerta principal de entrada al salón). El lugar de honor se considera a la derecha de la anfitriona si es un caballero, y a la derecha del anfitrión, si es una señora. A la izquierda de los anfitriones se situarán los siguientes invitados en impotancia, intentando intercalar señoras y caballeros.

-Una cita formal requiere de un mantel blanco o crudo.

-El mantel que utilicemos debe tener un planchado perfecto. -Si se trata de una cena siempre blanco.

-Entre la mesa y el mantel se colocará un muletón (protector ligeramente acolchado).

-Hay que poner la vajilla, cubertería y cristalería justa, la que se va a utilizar, atendiendo a las sugerencias que siguen:

El primer plato que se colocará será el denominado 'bajoplato'. Se colocará justo al borde de la mesa. Encima de este bajoplato se colocará paulatinamente sólo un plato. Los tenedores van a la izquierda del plato, con las púas hacia arriba.

Cuchillos con el corte hacia adentro y cuchara, a la derecha, ésta última se coloca hacia arriba.

Los cubiertos más alejados del plato son los que se usan en primer lugar. Los cubiertos para el postre se colocan en la parte superior del plato. Primero el tenedor, con las púas mirando a la derecha y, debajo, la cuchara, mirando hacia la izquierda.

Las copas serán lisas. Según las vemos de izquierda a derecha, se colocará la de agua, vino tinto y blanco. Hoy día, ya son de igual tamaño las de vino y agua, en cambio la de blanco sigue siendo más pequeña. Se sacarán también las que se vayan a usar. La de cava y licores, cuando se tomen.

La servilleta va a la izquierda del plato o encima de éste. Irá doblada con sencillez, evitando todo tipo de extraños dibujos o introducirlas en copas.

El pan deberá ir sobre un platillo con pala para mantequilla, irá en la parte superior izquierda. El pan del comensal es 'el de la izquierda'.

El tarjetón del menú se coloca a la derecha. Encima o delante del plato, no.

La etiqueta de mesa, con el nombre o cargo del comensal, va en la parte superior del plato, encima de los cubiertos de postre.

Sobre la mesa, sin contar el centro floral u otra decoración, no irá ningún tipo de botella (en casa se pueden colocar en una mesa auxiliar).

Aceitera, saleros y pimenteros son admisibles con diseños apropiados. Palilleros y ceniceros no.